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制作

使用している石材は、非常に貴重な「最高級黒御影石」です。この石材の特徴は結晶の粒子が無い事と比重が他の花崗岩と比べて高い事です
非常にシンプルな円柱型です
落ち着いた雰囲気を表現するために、表面の光沢を抑えた仕上げにしています。 歪のない正確な円形に成形する技術が必要です
碾茶を微粒子に挽く抹茶専用の石臼です
一般的な石臼では微粒子に挽くためにはお茶の葉を少しずつ注意深く挽く必要がありますが、 私の抹茶臼は挽きたい量の茶葉を全部入れてあとは上臼を回し続けるだけで微細な抹茶を挽く事が出来ます
この製品は石臼から出る抹茶が溝に溜まる様子を見ながら挽く事が出来ます 溜まった抹茶は刷毛を使い、溝に開けた穴から容器に落とす構造になっています。

詳細な設計内容

私の抹茶臼は抹茶しか挽けない専用設計になっているために、石臼の扱いに慣れていない方でも均一な抹茶が挽けるようになっています
使い方は茶葉（碾茶）を挽きたい量の全部を上部の穴の中に入れてしまい、後は上臼を回し続けるだけです
挽けた抹茶は下臼外周にある溝に溜まります
挽き終わったら刷毛で集めて、セットした容器に落とします。 他の自動で粉を回収する石臼との違いは、抹茶の微粉末が舞い上がりにくい点と抹茶の鮮やかな緑を見ながら挽く事です。

中心点からの距離による円周のどの位置に穴を開けるかも、挽きの作業性と挽きの良し悪しに関係があります
石臼全周から粉が出ていると思われがちですが、観察すると上臼のある一か所からしか粉は排出されず、それがくるくる回転するので全体から均一に排出される様に見えます
この上臼の特定の位置は決まっていてハンドル取り付け部分から左回しで45度～90度進んだ範囲の位置にあります、なぜこの範囲なのかと言うと静止した状態でのすり合わせ面に掛かる圧力は 全体が同じですがハンドルを取り付けて右手でハンドルを掴んだ状態ではハンドル取り付け部に抑える力が掛かりその部分だけ圧力が高くなります
一か所だけ圧力が上がり対角線上の反対側は圧力が下がります、その状態で回転させると圧力の高い部分には粉が入り込めないのでその少し手前で粉は外に押し出されます。 堅い珈琲豆の粒を最初に粉砕する部分はどうしても上臼が浮き上がろうとするので、抑える力を利用するためにハンドルと中心点を結ぶ線状に置く必要があります。
正確には回転をさせるのでハンドルに掛かる力は真下ではなく斜め回転方向に向いているので、穴の位置はハンドル部分から回転方向へ90度進んだ位置にある必要があります。 穴の大きさ位置にしても、内部の粉の状態を想像し、また細かく観察し、試作により検証した結果で決めています

よく誤解されている部分ですが、上下の擦り合わせ面は全面が接触している訳ではありません。 接触している部分は外周の一部でそこから中心部に向かって緩やかに空間が広がっています
石臼内部に入った材料は段階的に小さく砕かれていき、外周部で粉になり払い出されます。 この段階的にと言う部分が「ふくみ」と呼ばれる空間の構造に関係していて、段階的に小さくなるように空間も徐々に狭くなる作り方になります。
大豆などの粒の大きな材料を挽く場合は、ふくみの深さは大きくなりますが具体的には材料の直径の半分の深さが適当です。 ゴマなどの小さな材料の場合はふくみは有るか無いかの深さになります。
このふくみの意味を理解し、必要十分な寸法で設計しないと、挽き終わりに石臼内部に大量の材料が残ってしまったり逆に石臼の内部に材料が入らずに「物入れ穴」の最下部で材料がコロコロ 回転するだけで全く挽けない石臼になってしまいます

挽きの途中で上臼をはずした下臼の写真ですが、石臼の内部にはほとんど茶葉が残っていません
非常に貴重な碾茶を無駄にしないように、上臼の挽き面を特殊な構造にしてあります
挽き終わったら堅いブラシで細い溝に残った粉を掃除して下さい。